1995年的感恩节周末,世界上第一部全电脑动画片《玩具总动员》在全美上映。这部迪斯尼出品的影片成为当年票房最高的电影,更在全球赚到了3亿5千8百万美元。但创造这些锡制/塑料以及木制的玩具角色可不是一朝一夕的事。实际上,整部影片的背后是长达9年的技术创新。像安迪,伍迪,巴斯光年这些让影迷疯狂喜爱的角色,都是位于北加利福尼亚地区的Pixar动画工作室呕心沥血的杰作。
如今拥有600多名雇员的Pixar公司,1986年创建的时候只有44人!其中一员开山鼻祖,John Lasseter(也就是《玩具总动员的》导演),现在成了公司的副执行官。
1984年,拉塞特离开迪斯尼,加入了卢卡斯影业旗下的电脑图像事业部。在那里做出了相当令人瞩目的成就,包括为1985年的影片《年轻的福尔摩斯》制作的一段著名场景。
两年后,苹果公司总裁斯蒂夫·乔布斯收购了卢卡斯的电脑影像事业部,把它作为一个独立的子公司来经营,名字就叫Pixar。拉塞特以董事身份加入,另外一位Ed Catmull(从1979年开始领导电脑影像事业部,Pixar的创建者之一),则被任命为Pixar的首席技术官。
接下来的几年,Pixar制作了一系列广受好评的动画短片,包括Red's Dream, Knickknack和Tin Toy。到1990年时,公司开始涉足广告业务,其中一例是像人猿泰山荡过丛林一样摇摆的李斯特防腐液瓶。
1991年5月发生了Pixar发展史上的里程碑事件--公司与拉赛特的老东家迪斯尼结成合作伙伴。迪斯尼这一恐龙级的动画帝国,从1937年的《白雪公主》开始,就创造了一部又一部经典的传统2D动画片,如《美女与野兽》《狮子王》--不过用的都是劳动密集型的繁琐手绘工序。
但电脑迟早要进入到动画领域。Pixar与迪斯尼签订了制作三部动画长片的合同,由迪斯尼负责发行--就此诞生了1995年开天辟地的全电脑动画大片《玩具总动员》。
Pixar使用的崭新技术,可以允许电影艺术家们创造出栩栩如生的三维玩具形象,同时赋予他们人类的显著特点。影片获得了巨大成功,在美国本土狂收1亿9千2百万美元,并为导演拉塞特赢得了一尊奥斯卡最佳技术成就奖。
《玩具总动员》还不是Pixar当年唯一的成就:上市之后,Pixar的IPO指数甚至击败了网景Netscape,成为当年最大的股市赢家。
1997年,迪斯尼和Pixar修订了合同,决定合作五部片子而不是三部。次年,叫好又叫座的《虫虫特工队》上映,共收得1亿6千3百万美元。1999年,世界上第一部完全数码制作的电影《玩具总动员2》上映,并再次刷新动画片票房纪录——2亿4千5百万美元。
2001年,《怪物公司》成为开画三天内票房最高的动画片,9天内收到一亿美元
接下来,就是今年刚刚上映的《海底总动员》了,截至目前为止,该片已经在短短的八天时间里冲破1亿美元的大关,高达1.43亿元。Pixar刷新纪录的速度着实让人吃惊。
现在,Pixar已经成长为一家超过600人的大型动画公司,共赢得13座奥斯卡,一次金球和一次葛莱美。
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